Eine neue Proof-of-Concept-Studie hat gezeigt, dass die Wim-Hof-Methode die Entzündung bei Menschen mit axialer Spondyloarthritis – einer prototypischen chronischen Entzündung – wirksam reduzieren kann.
Eine frühere Studie hat gezeigt, dass eine Gruppe gesunder Menschen, die mit der Wim-Hof-Methode trainiert wurde, in der Lage war, ihre angeborene Immunreaktion freiwillig zu aktivieren, wenn sie sich einem Experiment zur Auslösung von Entzündungen unterzogen. Die Ergebnisse zeigten, dass diese Gruppe im Vergleich zu einer Kontrollgruppe höhere Werte an entzündungshemmenden Markern aufwies, nachdem sie ein Endotoxin erhalten hatte – ein totes Bakterium, das für den Körper harmlos ist. Wenn ein Endotoxin oder auch lebende Bakterien in den Körper eindringen, reagiert das angeborene Immunsystem normalerweise und beginnt, die Infektion zu bekämpfen. Das führt dazu, dass sich eine Person „krank“ fühlt und Symptome wie Fieber, Übelkeit, Kopfschmerzen und Schüttelfrost verspürt. Die Tatsache, dass die in der Wim-Hof-Methode geschulten Menschen ihr Immunsystem freiwillig beeinflussen konnten, war bemerkenswert. Während des Experiments zeigten sie kein einziges dieser Symptome! Da die Studie erhöhte Werte entzündungshemmender Marker feststellte, fragten sich die Forscher, ob dies nur bei gesunden Menschen während einer akuten Entzündung der Fall war oder ob die Methode möglicherweise auch bei Patienten mit chronischen Entzündungen eingesetzt werden könnte.
Genau das wurde in der vorliegenden Studie untersucht. Ziel war es, herauszufinden, ob die Wim-Hof-Methode die angeborene Immunantwort bei Patienten mit axialer Spondyloarthritis (axSpA), einer chronischen rheumatischen Entzündung der Wirbelsäule, modulieren kann. Da es sich hierbei um eine prototypische chronische Entzündungserkrankung handelt, ist sie ein sehr guter Ausgangspunkt für die Untersuchung. Sie wollten vor allem wissen, ob die Wim-Hof-Methode bei dieser Patientengruppe sicher angewendet werden kann, und prüften deshalb während und nach der Trainingszeit auf Sicherheitssignale. Außerdem untersuchten sie die Veränderungen bei den Entzündungsmarkern, die als Biomarker für die Krankheitsaktivität der Patienten gelten. Im Rahmen der Studie wurden auch Fragebögen zur Krankheitsaktivität und Lebensqualität eingesetzt, die von den Patienten ausgefüllt wurden.
Was haben sie also tatsächlich getan? 24 Patienten mit axSpA wurden nach dem Zufallsprinzip in eine Behandlungs- und eine Kontrollgruppe eingeteilt. Die Behandlungsgruppe erhielt über einen Zeitraum von 8 Wochen ein umfassendes Training in der Wim-Hof-Methode, sowohl während des Gruppentrainings als auch zu Hause. Während dieser 8 Wochen wurden die Werte der Entzündungsmarker und die Fragebögen zu Beginn des Trainings, in der Mitte (Woche 4) und am Ende des Trainings (Woche 8) gemessen. Die Nachuntersuchungen fanden 16 Wochen später, in Woche 24, statt. Die Kontrollgruppe erhielt in den ersten 8 Wochen kein Training mit der Wim Hof Methode und diente als Vergleich. Nach diesen ersten 8 Wochen wurde jedoch auch die Kontrollgruppe in der Wim-Hof-Methode geschult.
Die Studie zeigt positive Ergebnisse, denn erstens hat sich gezeigt, dass die Wim-Hof-Methode für Patienten mit axSpA sicher anwendbar ist. Zweitens wurde bei denjenigen, die mit der Wim Hof Methode trainierten, ein Rückgang der Entzündungsmarker im Vergleich zur Kontrollgruppe festgestellt. Genauer gesagt: Es wurde ein signifikanter Rückgang der ESR-Werte und der Serum-Calprotectin-Werte festgestellt, obwohl letztere keine statistische Signifikanz erreichten. Was bedeuten diese Rückgänge? Sie deuten darauf hin, dass die Krankheitsaktivität abnimmt – je niedriger die Entzündungswerte, desto weniger krank ist ein Patient mit axSpA. Schließlich verbesserten sich nach der Intervention auch verschiedene von den Patienten selbst angegebene Werte zur Krankheitsaktivität und Lebensqualität.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass diese Studie eine vielversprechende Entdeckung in Bezug auf die Wirkung der Wim-Hof-Methode bei Patienten mit immunvermittelten Entzündungszuständen ist. Dies ist nicht nur die erste Studie, die die Wirkung der Wim-Hof-Methode an Patienten und nicht an gesunden Menschen untersucht, sondern sie zeigt auch positive Auswirkungen auf die Sicherheit, entzündungshemmende Marker und die selbstberichtete geistige und körperliche Gesundheit. Dies könnte möglicherweise große Auswirkungen auf die Behandlungsprotokolle für Menschen mit chronischen Entzündungen haben und ist eine gute Grundlage für weitere Forschungen.
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