Un nuevo estudio de la Universidad de Queensland y que acaba de publicarse en Nature, en el que han participado más de 400 personas, concluye que el Método Wim Hof reduce cada vez más el estrés, aumenta la energía y mejora la claridad mental cuando se practica de forma constante.
¿Qué estudiaron?
Un equipo de investigación australiano dirigido por la Dra. Jemma King, de la Universidad de Queensland, se propuso determinar si los resultados positivos que hemos visto en tantos estudios anteriores sobre el método Wim Hof se mantendrían en una población más amplia.
Para ello, reunieron a 404 sujetos dispuestos -226 mujeres y 177 hombres- y los dividieron en tres grupos diferentes: uno que practicaba diariamente respiración Wim Hof y duchas frías, otro que hacía eso más baños de hielo, y un grupo de control que realizaba sesiones de 15 minutos de meditación guiada de atención plena.
Todos los sujetos de la prueba practicaron durante 29 días seguidos, y todos completaron encuestas diarias, pruebas cognitivas y llevaron un dispositivo de medición para controlar el sueño, la frecuencia cardiaca y la recuperación.
¿Qué encontraron?
Durante el periodo de investigación, todos los grupos se sintieron mejor inmediatamente después de realizar su práctica diaria, pero los grupos del Método Wim Hof informaron de aumentos significativamente mayores de energía, claridad mental y capacidad para manejar el estrés.
Lo que resulta aún más sorprendente es que, para el equipo del Método Wim Hof, los efectos aumentaron acumulativamente a medida que transcurría el mes. En otras palabras, cuanto más constante era la práctica, mayores solían ser las mejoras diarias.
Mientras tanto, en el grupo de mindfulness, la meditación redujo inicialmente más el estrés justo después de una sesión, pero los efectos se estancaron o incluso disminuyeron un poco a lo largo de los días sucesivos. El Método Wim Hof superó rápidamente al grupo de meditación y, en última instancia, mostró las mayores reducciones inmediatas de la ansiedad.
En los dos grupos del Método Wim Hof, los participantes también informaron de una mejora significativa de la seguridad psicológica en el trabajo: se sentían más cómodos hablando, compartiendo ideas y abordando los retos con su equipo.
Los cambios fisiológicos basales fueron modestos a lo largo de los 29 días, pero el estudio observó una disminución diaria de la frecuencia respiratoria en los grupos del Método Wim Hof, lo que indica que, con una práctica más prolongada, pueden producirse adaptaciones persistentes.
¿Qué hemos aprendido?
Lo que demuestra este estudio es algo que los entusiastas del Método Wim Hof saben desde hace mucho tiempo: El trabajo respiratorio, las duchas frías y los baños de hielo de Wim Hof tienen efectos positivos inmediatos, pero esos efectos se agravan con esfuerzos constantes y repetidos. No en vano el Método Wim Hof se basa en 3 pilares: arraigar el hábito y practicar a diario es lo que realmente te aporta felicidad, fuerza y salud.
Lo que hace que este estudio sea tan emocionante -además de los propios hallazgos- es su escala. Las investigaciones anteriores sobre el Método Wim Hof se realizaron normalmente en estudios exploratorios más pequeños. Este ensayo más amplio, con más de 400 participantes, confirma que los efectos positivos observados en investigaciones anteriores también aparecen de forma consistente en una población mucho mayor, algo que tiene mucho peso científico. El hecho de que el estudio incluyera tanto a mujeres como a hombres refuerza aún más la solidez de los resultados.
Como dice el refrán de Wim Hof, sentir es comprender. Pero también comprendemos el valor de las pruebas sólidas cuando se trata de conseguir la aceptación global y la adopción generalizada. Así que vamos a romper los cubitos de hielo por esta importante investigación. Se trata de una gran entrada en el currículum del Método Wim Hof.
No sólo invita a realizar más ensayos e investigaciones interdisciplinares sobre el estrés y la psicología, sino que los protocolos pueden añadirse con confianza a las iniciativas de bienestar en el lugar de trabajo, los programas de acondicionamiento físico y las intervenciones clínicas en todo el mundo.
