Um novo estudo realizado por Elissa Epel, colaboradora de longa data da Universidade da Califórnia, mostra que a prática do Método Wim Hof reduz efetivamente o estresse e que esses benefícios se mantêm mesmo meses após o último banho frio.
Os pesquisadores partiram de uma pergunta incisiva: E se as pessoas que sofrem de estresse crônico nem sempre forem ajudadas ao se acalmarem?
As abordagens padrão para o estresse crônico geralmente envolvem técnicas calmantes, como meditação e respiração lenta. Porém, aumentar deliberadamente a resposta do corpo ao estresse por curtos períodos pode, na verdade, reduzir o estresse a longo prazo.
Para testar isso, a Dra. Epel e sua equipe dividiram 141 mulheres adultas que haviam relatado altos níveis de estresse em quatro grupos de teste diferentes. Um grupo realizou a meditação da atenção plena, outro fez o Método Wim Hof, um terceiro participou de um treinamento intervalado de alta intensidade e, por fim, um grupo de controle respirou como faria normalmente, mas com um treinador apresentando o protocolo, de modo que as participantes dos quatro grupos sentiram que faziam parte de um estudo de redução do estresse.
Os níveis de estresse foram medidos antes e depois da intervenção, e um acompanhamento foi realizado três meses depois.
Todos os quatro grupos – incluindo o controle – apresentaram melhora nos marcadores de estresse imediatamente após o período de teste, indicando que a mera noção de fazer parte de um programa relacionado ao estresse é suficiente para diminuir um pouco o estresse.
O mais surpreendente, entretanto, foi que os praticantes do Método Wim Hof tiveram uma redução significativamente maior nos sintomas depressivos quando foram avaliados três meses após a conclusão do estudo, em comparação com os outros três grupos. Na verdade, os membros desse grupo relataram que seus níveis de depressão não haviam aumentado desde o final do estudo. O grupo do Método Wim Hof também apresentou maior aumento no afeto positivo diário durante os dias de intervenção e após a conclusão.
Essas são descobertas muito interessantes que se baseiam no estudo recente realizado na Austrália que também confirmou o Método Wim Hof como uma ferramenta eficaz para reduzir o estresse. Nesse estudo anterior, foram justamente os efeitos de longo prazo que não puderam ser verificados. Com esse estudo da UCSF agora fornecendo a peça que faltava no quebra-cabeça, esses dois esforços de pesquisa consecutivos estão juntos pintando um quadro muito abrangente das capacidades corretivas do Método Wim Hof.
Com esse estudo bem-sucedido, a equipe de pesquisa desafiou a crença comum de que a depressão deve sempre ser tratada com estratégias calmantes e destaca que o Método Wim Hof funciona introduzindo pequenas doses de estresse positivo que ajudam o senhor a canalizar crises mais longas de estresse com muito mais eficácia.
Estamos entusiasmados com o fato de mais universidades realizarem estudos maiores – que, é claro, exigem mais recursos e financiamento – e com os resultados convincentes que, por sua vez, oferecem novos incentivos para estudos ainda maiores. Esperamos que esse crescente interesse científico continue a crescer como uma bola de neve e que o Método Wim Hof continue a ganhar reconhecimento mais amplo como um protocolo de tratamento eficaz e legítimo.