Wenn du mich noch vor 3,5 Jahren gefragt hättest, ob du dich auf den Winter freust?

Die Antwort wäre immer „Nein“ gewesen. Es folgten Kommentare über Wollpullover, rechtzeitige Urlaube in der Wüste oder in tropischen Gegenden und vielleicht eine Diskussion über Heizgeräte oder Daunendecken, die man kaufen sollte, um jedes Zimmer ausreichend auf die mittleren bis hohen 70er Jahre zu erwärmen.

Dass ich in der Hochwüste von Albuquerque, New Mexico, aufgewachsen bin, hat sicherlich dazu beigetragen, dass ich Wärme und Hitze viel besser vertrage als Kälte, aber ich habe gelernt, dass es weit darüber hinausgeht. Sicherlich spielt die Umgebung eine Rolle, aber es kommt viel mehr darauf an, was wir in dieser Umgebung tun, die den Unterschied ausmacht. Wenn ich nach draußen gehe, ziehe ich schon bei den geringsten kühlen Temperaturen eine Jacke oder einen Pullover an, schon allein, um eine mögliche Erkältung abzuwehren. Eltern und Lehrer, die die üblichen Weisheiten verkünden, würden schnell spotten: „Zieh eine Jacke an, wenn du nicht krank werden willst. Zieh dich warm an, sonst erfrierst du noch“, sagten sie!

Und so fügte ich mich. Ich hielt Kinder, die im Herbst oder Winter ohne Jacke herumliefen, für darwinistische Idioten, die zu Recht von der Grausamkeit der Natur verschluckt werden sollten. Wussten sie denn nicht, dass wir uns über die Natur erhoben und Jacken, Wollmützen und Ähnliches erfunden haben, um dieses dumme Unglück zu vermeiden?

Was ist also passiert, dass ich mich auf die Suche nach Kälte gemacht habe? Wim Hof ist passiert. Ein verrückter Holländer, der über Kälte redet und darüber, dass wir alle die Grundvoraussetzungen dafür haben und irgendwie sogar dazu geschaffen sind , davon zu profitieren. Alles, was wir tun müssen, ist, uns zu konzentrieren, die Kälte zu nutzen, um unser durch mangelnde Umwelteinflüsse geschwächtes Gefäßsystem wieder aufzubauen – ach ja – und „zu atmen, Arschloch“. Er klang absolut verrückt… wenn auch ein wenig faszinierend.

Für mich als Kampfsportler waren die Geschichten über Wim und seine Kältetaten so interessant wie einige der großen Legenden und Geschichten, von denen ich jahrelang gehört oder gelesen hatte. Geschichten über Kampfsportler, die in kalten Flüssen oder unter Wasserfällen sitzen und meditieren; oder über Navy SEALs, die trainieren, um stundenlang der Kälte zu trotzen; oder Mönche, die nasse Laken in der Höhe trocknen, indem sie ihren Körper erhitzen. Es schien mehr Folklore als alles andere zu sein. Oder bestenfalls eine Übung, die hochspezialisierten Menschen vorbehalten ist, die zufällig mit einer seltsamen Anpassung geboren wurden, die es ihnen ermöglicht, diesen besonderen Elementen zu widerstehen. Wie kann jemand wie ich – ein Typ, der im Sommer Socken im Bett tragen muss, nur um die Nacht durchzuschlafen, ohne fröstelnd aufzuwachen – in der Kälte sein und sie mögen?

Ich kann glücklicherweise berichten, dass es gar nicht so viel war. Ich musste mich nur allmählich an die Kälte gewöhnen – ich begann damit, Kälte und Fluchen mit meinen warmen Duschen zu mischen (das Fluchen hielt nur die ersten zwei Wochen an), blieb konsequent und lernte eine neue Art zu atmen. Jetzt sagen mir meine Freunde und meine Familie, dass ich den Mund nicht halten kann, wenn es um den Winter, die Kälte, das Atmen und die „neuesten Forschungsergebnisse“ geht… Sie lachen kollektiv, wenn ich unter der kalten Dusche singe oder sie bitte, mit mir zu kommen, um zu sehen, ob wir einen kalten See oder Fluss finden können. Zum Glück für mich (und langsam auch für viele von ihnen) bietet das Leben im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten unzählige Möglichkeiten zum Frieren.

Und ich kann einfach nicht genug bekommen!

Matthew Soule ist ein zertifizierter Wim-Hof-Methoden-Lehrer aus Seattle.