Pesquisadores do Breathwork Lab, do Departamento de Neurociência Clínica da Faculdade de Medicina de Brighton e Sussex, publicaram o primeiro estudo controlado que compara estados alterados de consciência induzidos por técnicas respiratórias com um comparador ativo. O estudo, conhecido como “Airways to Alteration” (A2A), foi publicado na revista *Frontiers in Psychology* em junho de 2026 e foi pré-registrado no site ClinicalTrials.gov antes da coleta de dados.
A respiração consciente e conectada foi comparada a uma meditação de varredura corporal
Vinte e quatro adultos saudáveis, com experiência prévia em técnicas respiratórias, foram designados aleatoriamente para uma única sessão de respiração consciente conectada — uma forma de técnica respiratória de alta ventilação baseada na respiração circular contínua, sem pausas — ou para uma meditação guiada de varredura corporal; ambas as sessões foram realizadas na posição supina e acompanhadas por música. Os participantes preencheram questionários sobre estados alterados imediatamente após a sessão e realizaram uma avaliação de acompanhamento cerca de uma semana depois.
A respiração consciente produziu efeitos mais intensos, semelhantes aos psicodélicos, em várias medidas validadas
O grupo de respiração obteve pontuação significativamente mais alta do que o grupo de meditação em relação à experiência mística total, à sensação de unidade, ao humor positivo e à inefabilidade, com grandes tamanhos de efeito que, segundo os autores, se enquadram na faixa relatada em estudos com doses moderadas a altas de psilocibina. Na Escala das Cinco Dimensões dos Estados Alterados de Consciência, os participantes da respiração consciente também relataram níveis significativamente maiores de imensidão oceânica e reestruturação visionária. As pontuações relativas ao avanço emocional também foram substancialmente mais elevadas, o que é consistente com a qualidade catártica frequentemente descrita em torno de práticas intensivas de respiração; os relatos de vários participantes mencionaram forte liberação emocional e fenômenos visuais durante suas sessões. Não foram relatados eventos adversos em nenhum dos grupos.
As melhorias na percepção e no sono persistiram uma semana depois
No acompanhamento, o grupo de exercícios respiratórios relatou um nível significativamente maior de autoconhecimento psicológico e mudanças comportamentais auto-relatadas do que o grupo de meditação. Também surgiu uma interação notável em relação aos distúrbios relacionados ao sono, que diminuíram acentuadamente após a respiração consciente, mantendo-se estáveis após a meditação, o que se correlacionou com a intensidade da experiência mística vivida. O estresse, a ansiedade, a depressão e o bem-estar geral melhoraram em ambos os grupos ao longo da semana, sem diferença significativa entre eles. Os autores reconhecem abertamente que este é um estudo de prova de conceito, e não um estudo confirmatório: doze participantes por grupo, um desenho aberto e uma sessão de exercícios respiratórios que incluiu um preparo mais explícito do que a sessão de meditação são todos apontados como limites quanto à validade das conclusões. Mesmo assim, o estudo confere peso experimental concreto a um crescente conjunto de trabalhos sobre a capacidade da respiração consciente de produzir estados profundos, semelhantes aos psicodélicos, por meio de nada mais do que a própria respiração, e aponta para ensaios confirmatórios de maior porte como o próximo passo lógico.