De Wim Hof-methode is gebaseerd op drie pijlers – ademhaling, blootstelling aan kou, en mindset en toewijding – en biedt een manier om zowel lichaam als geest te optimaliseren. De afwisselende landschappen van Frankrijk bieden een ongewoon breed scala aan omgevingen om deze methode te beoefenen. Van een zesdaagse onderdompeling diep in de Alpen tot een uurtje begeleide ademhalingsoefeningen in een stadspark: de mogelijkheden variëren voor vrijwel elk niveau van inzet en elk terrein. In de volgende gids nemen we ze regio voor regio met je door.
WHM-workshops in de Alpen
Voor wie klaar is voor een diepgaande verkenning van de methode, is er van 26 juli tot 1 augustus een zesdaagse retraite in Aspres-sur-Buëch, in de Hautes-Alpes, midden in de natuur en ver weg van de dagelijkse sleur. Door de langere duur kun je stapsgewijs trainen en profiteren van de ruige natuur van de Alpen, waarbij je afwisselend ademhalingsoefeningen doet, theorieworkshops volgt en ijsbaden neemt die zijn bedoeld om de grenzen van zowel je geest als je lichaam te verkennen. De maaltijden worden de hele week bereid door een lokale chef-kok met biologische, grotendeels vegetarische ingrediënten. In plaats van een strak, minuut-voor-minuut schema te volgen, laat de retraite ruimte voor vrije verkenning – een aanpak die eerdere deelnemers hebben omschreven als levensveranderend, omdat het nieuwe perspectieven biedt en hechte banden binnen de groep smeedt.
Dieper in de Hautes-Alpes, op een hoogte van 1.650 meter in het hart van het Écrins-massief, ligt het dorpje Villar-d’Arêne, omringd door watervallen, rivieren en hooggebergtemeer, en vormt zo een ideaal alpien decor voor een driedaags weekendretraite van 10 tot en met 13 juli. Het programma begint op vrijdagavond met een geleidelijke overgang naar de natuur: Yoga in het bos, een introductie tot WHM-ademhaling, tijd in de sauna en verhalen rond het kampvuur. Zaterdag begint met een ochtendwandeling naar het Lac du Pontet, een meer op 2.000 meter boven zeeniveau, waar Yoga, visualisatie en een optionele duik in koud water plaatsvinden, voordat de groep verder trekt om nabijgelegen rivieren en watervallen te verkennen. Daarbij werk je aan uitdagingen waarbij je handen en voeten aan kou worden blootgesteld en leer je technieken om bruin vet te activeren. Zondag wordt de intensiteit opgevoerd met geavanceerde krachtademhaling en visualisatieoefeningen die bedoeld zijn om warmte van binnenuit op te wekken, gevolgd door een tocht naar de rivier de Meije en haar watervallen met verschillende niveaus voor verdere studie, oefeningen in stressbeheersing, een workshop over Chinese geneeskunde en een laatste saunasessie. De retraite wordt op maandag afgesloten met een terugkeer naar de basis: ochtendyoga, meditatie en WHM-ademhaling voor je vertrek.
De basisprincipes van de Wim Hof-methode in Nouvelle-Aquitaine
Als je net begint en de basis van de Wim Hof-methode wilt leren, kun je op 26 juli meedoen aan een eendaagse basisworkshop op het rustige platteland van Lot-et-Garonne, vlakbij Nérac. De workshop duurt van 10.00 tot 14.00 uur, gaat de sessie in op de wetenschap achter hoe zuurstof en blootstelling aan kou een heilzame vorm van stress op het lichaam teweegbrengen. We behandelen de theorie van de drie pijlers van de WHM, de fysiologische relatie tussen ademhaling en stressbeheersing, een begeleide ademhalingssessie en meditatie, en mentale voorbereiding op je eerste ijsbadervaring. De opzet is zo bedoeld dat je na afloop genoeg basiskennis hebt om thuis veilig verder te oefenen.
WHM-sessies in de buitenlucht in Thionville
Op 12 juli vindt er een tweede eendaagse workshop over de basisbeginselen plaats bij Le ZenLab, een speciale wellnessruimte in L’Union, ook van 10.00 tot 14.00 uur. De opzet is hetzelfde als bij de sessie in Nérac: nieuwkomers maken kennis met de theorie achter de drie pijlers van WHM, de relatie tussen ademhaling en stressbeheersing, een begeleide ademhalingssessie en meditatie, en mentale voorbereiding die uitmondt in een eerste ijsbadervaring. Zo gaan de deelnemers daarna goed toegerust naar huis om veilig zelf verder te oefenen. Dezelfde veiligheidsmaatregelen rond zwangerschap en hart- en vaatziekten gelden hier ook.
Ademhalingssessies volgens de Wim Hof-methode in Grand Est
Voor een snellere kennismaking zonder al te veel verplichtingen organiseren de gemeenschapsparken van Thionville kortere inloopsessies op de esplanade van het Parc de Volkrange, gepland op de avonden van 6 juli, 13 juli en 20 juli, van 19.00 tot 20.00 uur. Deze bijeenkomsten van een uur richten zich uitsluitend op de ademhalingspijler van de methode en vinden buiten in groepsverband plaats. Na een korte veiligheidsintroductie over de fysieke sensaties die deelnemers kunnen verwachten, doorloop je tijdens de sessie verschillende diepe cycli van fundamentele WHM-ademhaling, waarna je afsluit met een korte, aardende meditatie. Van een hooggelegen meer in de Écrins tot een esplanade in Thionville: het aanbod van de Wim Hof-methode in Frankrijk bestrijkt bijna elk niveau van betrokkenheid en elk terrein, waardoor zowel nieuwkomers als ervaren beoefenaars een natuurlijke omgeving vinden die bij hun tempo past.