Ik was nooit zo’n sportfanaat en besteedde de eerste 35 jaar van mijn leven weinig aandacht aan mijn gezondheid. De ontdekking van Jiu Jitsu bleek een katalysator voor verdere positieve verandering. Ik stopte met roken en begon met hardlopen. De regelmatige, geïsoleerde voetstappen vormden een duidelijk focuspunt, bevorderlijk voor meditatie. Ik was op een goede plek en voelde me onoverwinnelijk.

Een paar jaar verder – ik ben het huis aan het renoveren en de stress van mijn baan. Ik deed het begin van pijnlijke benen af als het gevolg van teveel Jiu Jitsu-sessies. “Doe het een paar maanden rustig aan” was het advies van mijn huisarts.

De pijnen hielden aan. In de daaropvolgende 18 maanden raadpleegde ik talloze artsen en specialisten en onderging ik tientallen onderzoeken. Er kon geen duidelijke diagnose worden gesteld. Ik kon niets anders doen dan hopen dat de pijn uiteindelijk zou verdwijnen.

Dat deed het niet.

Gedwongen om mijn blikveld te verruimen, zocht ik naar alternatieve behandelingen. Ik probeerde van alles, van diëten tot acupunctuur, maar niets verlichtte de symptomen. Sterker nog, ze werden erger. De pijn breidde zich uit naar mijn onderrug en ik kon niet meer werken.

Wanhopig ging ik terug naar de dokter. Nog eens 8 maanden van MRI & CT-scans, neurologische onderzoeken en bloedafnames, leverden uiteindelijk een diagnose op: fibromyalgie– Een ongrijpbare aandoening zonder universele behandeling.

Zendingen pillen volgden: antidepressiva, pijnstillers, spierverslappers. Ik slikte ze als snoep, totdat ik op een dag merkte dat ik naar lucht hapte. Ik schrok zo erg dat ik niet meer durfde te slapen en gooide ze meteen weg.

Ik was ten einde raad.

Alles veranderde na een telefoontje met mijn moeder. Er was die gekke vent, vertelde ze me: ’the Iceman’. Hij zou in staat zijn om zijn autonome zenuw- en immuunsysteem. Misschien moest ik maar eens gaan kijken wat hij allemaal deed.

Natuurlijk, waarom niet. Het is niet alsof ik op dit moment iets te verliezen had.

Op weg naar mijn eerste workshop was ik vervuld van een mix van achterdocht, cynisme en opwinding.

De dag was heerlijk verkwikkend, maar ik was al bang voor de pijn en uitputting waar ik de volgende ochtend zeker mee te maken zou krijgen, maar tot mijn verbazing werd ik wakker energiek en bijna helemaal zonder pijn. Hoe was dit mogelijk? Hoe kon een beetje ademhalen en koude douches zoveel effectiever zijn dan 6 jaar lang al die ‘deskundigen’ bezoeken?

Korte tijd later besloot ik deze krachtige methode te helpen verspreiden en nam ik me voor om een gecertificeerd Instructor te worden. Ik wilde dit doorgeven. Binnen 3 maanden na die eerste workshop was ik weer op de been. Ik begon weer te werken – fulltime. Datzelfde jaar ging ik met Wim naar Polen om mijn opleiding tot Instructor af te ronden en kort daarna begon ik met mijn eigen workshops.

Het leven is goed. Ik voel me sterk, gelukkig en gezond. Ik beoefen weer Jiu-Jitsu en organiseer elke 6 weken workshops. Het mooiste hiervan is dat ik anderen kan inspireren om ook sterk, gelukkig & gezond te worden.

De Wim Hof Methode is een wetenschappelijk bewezen methode die echt werkt. Nog niet overtuigd? Doe mee aan een workshop en ervaar het zelf. Zoals Wim zegt: ‘voelen is begrijpen’.

Tom Stijven is gecertificeerd Wim Hof Methode Instructor.