Voici les Wittfoths : une famille de quatre personnes aimant le froid, où les parents se baignent dans des lacs glacés et où les enfants courent à peine vêtus pendant l’hiver. Depuis que nous avons adopté cette méthode, nous sommes étonnés de l’intérêt et de l’enthousiasme que nos enfants lui portent, surtout compte tenu de leur jeune âge. Notre fils, qui aura sept ans en mars, est un véritable Hoffer. On peut le voir arborer des shorts et des hauts de survêtement à des températures avoisinant les 5° Celsius. Et notre fille, qui a maintenant quatre ans et demi, s’y met aussi. Il lui est arrivé de dormir sans couverture, fenêtre ouverte et sans chauffage à des températures extérieures de -10° Celsius. Au fil du temps, nous, les parents, avons considérablement augmenté notre tolérance au froid et aux sourcils levés parce que nous n’enveloppions pas les enfants dans du papier bulle en hiver. Nos enfants sont libres de décider de la quantité de vêtements de protection qu’ils veulent porter. Et ce n’est pas seulement parce que nous ne passons pas notre temps à essayer d’enfiler une écharpe à un enfant qui proteste qu’il y a moins de bagarres, il y a en fait un certain nombre d’avantages majeurs que notre famille a tirés de la méthode Wim Hof (WHM).

1. Les adeptes de la méthode Wim Hof tombent rarement malades

Si cela nous arrive, nous ne tombons pas malades aussi gravement ou aussi longtemps qu’avant. Lorsque nous sentons que les microbes nous envahissent, quelques séances de séances de respiration font des merveilles. Même si tu te sens un peu fiévreux, c’est en fait une bonne chose car la respiration fait monter ton taux d’adrénaline, et ensuite ton corps fait ce qu’il faut pour combattre l’agent pathogène. Mon mari a également réduit de façon significative le niveau de douleur et le temps de récupération après s’être cassé une côte pendant que nous faisions de la luge avec les enfants. Tous ceux qui ont dû s’occuper d’enfants alors qu’ils se sentaient comme s’ils venaient de subir un accident de train savent que le fait d’être malade moins souvent et moins gravement équivaut à une grande victoire pour les mamans et les papas !

2. Nos enfants sont rarement malades

… si tu as déjà mis les pieds dans un jardin d’enfants en hiver, tu sauras que c’est un autre GROS problème ! Bien sûr, il y a de temps en temps des reniflements ou des maux de ventre, mais je ne me souviens même pas de la dernière fois où mes enfants ont eu de la fièvre. Et le nombre total de fièvres se compte sur les doigts d’une main – pour les deux enfants ensemble. Dès leur plus jeune âge, nous leur avons fait confiance pour qu’ils apprennent à réguler leur température corporelle, ce qui signifie que nous acceptons qu’ils soient parfois les seuls enfants à ne pas porter de veste, ou à ne porter qu’un short et des bottes de pluie sans chaussettes à -4° Celsius. Et cela s’est avéré payant ; ils diffèrent en ce qui concerne leurs points de consigne personnels, mais ils sont tous les deux extrêmement bien adaptés aux températures plus fraîches et doivent rarement rester à la maison pour cause de maladie. Lorsqu’ils sortent plus longtemps, ils mettent des gants et un bonnet pour leur propre compte, car ils savent que l’absence de gants se traduit par des doigts froids et une perte de force de préhension, ce qui signifie qu’ils rentrent chez eux et ne peuvent pas s’amuser. Comme le dit Wim Hof : sentir, c’est comprendre !

3. Lorsque nous sommes nerveux, nous respirons

Un outil incroyablement utile non seulement pour les petits effrayés, mais aussi pour les grands désemparés : nous avons fermement incorporé la respiration dans notre régime de soins personnels. Nous n’avons pas dit aux enfants de le faire, ils l’ont adopté d’eux-mêmes. Je me souviens encore à quel point j’ai été touchée lorsque j’ai réalisé qu’ils suivaient notre exemple. On les entend tous les deux respirer profondément lorsqu’ils sont anxieux, blessés ou en colère, et cela les a beaucoup aidés à se calmer.

4. Nous avons plus d’énergie

Comme tu le sais probablement par expérience, ces douches froides et ces séances de respiration ne font que te donner d’incroyables bouffées d’énergie. Et plus tu les fais, plus elles te donnent de l’endurance. Étant donné que nous sommes tous les deux non seulement des parents, mais aussi très passionnés par nos aspirations professionnelles, nous avons certainement besoin de ce supplément d’énergie ! De plus, nos enfants sont de véritables centrales énergétiques. Depuis leur naissance, ils pensent que sommeil était facultatif (du moins pour les parents) et se couchent régulièrement assez tard, tout en n’ayant aucun problème pour tenir le coup le lendemain. Nous n’avons pas encore résolu le mystère de leur source d’énergie illimitée, mais je suis bien contente d’avoir quelques outils dans ma manche pour ne pas me sentir épuisée et ne pas traîner ma vieille carcasse fatiguée en essayant de les suivre.

5. Cela nous donne un sentiment d’accomplissement

Il y a quelques années, je n’aurais jamais pensé dire cela, mais la méthode Wim Hof procure des sensations incroyables ! Il ne s’agit pas seulement des endorphines qui se déclenchent une fois que tu es sorti du froid, mais aussi du sentiment d’accomplissement lorsque tu es consciemment sorti de ta zone de confort et que tu as fait quelque chose que tu n’aurais jamais pensé être capable de faire. De plus, nos enfants pensent que nous sommes des durs à cuire parce que nous nageons dans le froid ! Même notre fils a fait ses premiers essais de nage à froid et il est immensément fier de sa maîtrise.

6. Cela nous donne quelque chose à faire ensemble

Il y a plein d’activités que nous apprécions aujourd’hui et qui sont entrées dans notre vie grâce à la méthode Wim Hof. Le week-end, nous nous rendons aux mêmes lacs que ceux que nous fréquentons en été pour faire de la randonnée ou nager dans le froid, et nous apprécions le fait que les passants nous prennent probablement pour des fous. Nous avons rencontré les personnes les plus extraordinaires du monde entier, et nous connecter avec d’autres Hoffers est un vrai bonheur !

Si tu fais aussi partie d’une famille, nous t’encourageons à continuer à partager l’amour avec eux. Nous savons par expérience qu’il n’est pas facile de consacrer suffisamment de temps et d’énergie à prendre soin de soi, de sa famille, de son couple, de ses amis, etc. dans nos vies trépidantes. C’est encore plus difficile quand on a des enfants en bas âge. Beaucoup d’entre nous n’ont pas le village proverbial pour les aider à élever leurs enfants. Recruter des membres de la famille comme compagnons d’étude est en fait très sensé parce qu’il est beaucoup plus facile de s’en tenir à son entraînement quand on a quelqu’un à proximité qui nous tient pour responsables.

Dina Wittfoth est une spécialiste des neurosciences. Avec son mari et Matthias, instructeur de la méthode Wim Hofils co-animent Science on the Rocksun podcast centré sur l’explication la science qui sous-tend la méthode Wim Hof.