Te conviertes en quien pasas tiempo.  — Tony Robbins

Espero no haberte ofendido con el título de este artículo. La lealtad y la amistad son dos de las cosas más importantes en la vida para mí, y no soy una persona que se deshaga de amigos a diestro y siniestro.

Sin embargo, lo que es igual de importante para mí es que las amistades que mantengo sean buenas para mí. “Bueno” puede significar una sensación agradable que tengo al terminar una conversación telefónica. Pero lo que he llegado a aprender es que las amistades “buenas” también se pueden medir por mi peso.

¿Sabías que la investigación indica que si tus amigos son obesos, se duplica tu riesgo de volverte obeso tú mismo?

Puede parecer extraño; seguramente, el aumento de peso no es contagioso. Pero, pensándolo bien, tiene mucho sentido para mí. Los humanos somos criaturas sociales después de todo, y nos adaptamos a nuestros entornos.

Solo echa un vistazo a la historia y a todo el comportamiento loco que se ha extendido como la pólvora después de ser normalizado por unos pocos iniciadores. Como dice el dicho: No es signo de salud estar bien adaptado a una sociedad profundamente enferma.

Yo misma he caído en esta trampa, y me complace informar que al menos logré no hundir un barco bajo mi peso. Hace algunos años, viajaba por el mundo trabajando como azafata en yates de lujo. Estos yates eran como pequeñas “sociedades” aisladas.

Podíamos pasar un par de semanas en el mar durante una travesía atlántica, sin comunicación con el mundo exterior. O podíamos tener miembros de la realeza o estrellas de televisión a bordo y no tener tiempo para pensar en otra cosa que no fuera su próximo capricho.

La tripulación estaba formada por entre 10 y 15 personas de todo el mundo, todas con diferentes antecedentes y personalidades. Recuerdo unirme a yates y pensar que no podíamos estar más separados.

¿Qué tenía yo, una mujer sueca de unos veinte años, en común con un ingeniero de Sudáfrica? Pero fue interesante ver cómo rápidamente convergía el comportamiento de la tripulación: especialmente nuestros hábitos de salud.

Al crecer en Suecia, la palabra “lagom” (básicamente traducida como “moderado”) era una piedra angular en la vida. A bordo de yates de lujo, sin embargo, la abundancia era desenfrenada y rápidamente se convirtió en mi nueva norma.

¿La princesa no quería tocar ninguno de los veinte pasteles que el chef había horneado para su desayuno? No te preocupes, yo podía tragarlos felizmente en la despensa. ¿La tripulación tenía una noche libre después de una semana dura en el mar? Por supuesto, tendríamos un festín para acabar con todos los festines, ¡nos lo merecíamos!

Recuerdo a nuevos miembros de la tripulación uniéndose a los yates con grandes ambiciones de nadar diariamente en el océano o trotar en el puerto. Por lo general, no duraba muchos días hasta que se unían al resto de nosotros, disfrutando de maratones de helados en el comedor de la tripulación…

Ahora sé lo contagiosos que son los entornos y que fácilmente capto el comportamiento de otras personas. Pero eso no significa que tenga que aislarme, ¡todo lo contrario!

En cambio, ahora estoy buscando grupos que compartan mis prioridades de salud. Luego uso el refuerzo positivo del grupo para comprometerme con mis hábitos saludables.

El año pasado descubrí el Método Wim Hof y, con él, una comunidad de personas que era exactamente lo que necesitaba. El Método Wim Hof es una combinación de respiración, exposición al frío y mentalidad. El fundador, Wim Hof, ha logrado hazañas increíbles, como estar sumergido en hielo durante casi dos horas. La exposición al frío ha demostrado tener increíbles beneficios para la salud, entre ellos la pérdida de peso.

Mi entrenamiento implicó visitar a Wim Hof en sus centros en Holanda y Polonia, donde profundicé en la práctica. Una vez más, formé parte de un grupo diverso de personas de todos los rincones del mundo. De nuevo, rápidamente me encontré absorbiendo la actitud y el comportamiento de los demás.

Solo que esta vez, estaba muy lejos de las formas decadentes de mis compañeros de tripulación a bordo de los yates de lujo. ¡Ahora, el espíritu era todo sobre positividad y resiliencia!

Lo que es notable sobre la actitud del grupo del Método Wim Hof es lo que soportamos durante nuestro tiempo juntos. Saltar a ríos helados durante períodos de tiempo desconocidos y escalar montañas nevadas en pantalones cortos era parte de la agenda diaria.

Nada desconcertaba a mis compañeros. Se trataba, literalmente, de lanzarse sin quejarse, sin importar cuán incómoda fuera la situación.

Debo ser honesta y decir que prefiero tumbarme en una cubierta de un yate que escalar montañas a -15 grados C con poco más que una gorra en la cabeza. Pero no podía ser la única persona quejándose, así que seguí adelante.

Cuando terminó la semana, me sentí genial. ¡La presión de grupo me había demostrado que podía ser una persona más dura, saludable y positiva!

¿Qué pasa con tu círculo de influencia? ¿Te está ayudando a crear la vida que quieres o necesitas cambiar algo?

A tener en cuenta sobre tu círculo de influencia:
1. ¿Te apoyan? Cuando anuncias que has comenzado una nueva dieta, ¿tus amigos respetan tu decisión u ofrecen pastel para celebrar?
2. ¿Sus acciones te influyen? ¿Ver la televisión todo el fin de semana por parte de tus amigos te hace sentir que también está bien que te saltes el gimnasio?
3. ¿Cómo te sientes después de pasar tiempo juntos? ¿Te sientes animado por el espíritu positivo de tus amigos, o te apetece comer una pizza para recuperarte de su negatividad?

Dónde encontrar un círculo de influencia positivo:
1. Grupo de ejercicio. Comparte endorfinas con personas que priorizan el fitness, por ejemplo, en un campamento de entrenamiento o un grupo de corredores.
2. Monólogos. El lugar perfecto para las personas que aman reír. (Siempre y cuando no te interrumpan.)
3. La comunidad del Método Wim Hof. Si tienes miedo al frío, ¡esto pondrá a prueba el poder de la influencia!

Sé amable con todos, pero ten cuidado con a quién permites entrar en tu círculo de influencia. No soporto otro croissant aprobado por mis compañeros, real o no.

Este artículo fue publicado originalmente en The Benefactory, donde Alexia Bjarkan es coach de pérdida de peso.